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今週も最後までお付き合いありがとうございました。いつものごとくメガボリュームでしたが、気に入ってもらえた記事、あったでしょうか。

これを書いているのは月曜夜、新大阪駅近くのビジネスホテルです。仕事しながらも、ミャンマーとタイの地震ニュースが気になってしかたありません。タイ東北部の田舎めぐりからバンコクを経由して帰国したのが先週19日だったので、出張が1週間ずれていたらどうなっていたことか・・・。バンコクはすぐ正常復帰するだろうけど、ミャンマーはそうとう長引きそうですよねえ。できることは募金ぐらいしかないけれど、ほんとうにこころ痛みます。

バンコクと言えば、今回は前に取材したチャイナタウンを歩き回る仕事だったのですが、毎回かならず顔を出していたナイチンゲール・オリンピックが、なんと閉店していたのを知ったのが大ショック！

バンコク・チャイナタウンにあるナイチンゲール・オリンピックは1966年創業、タイ最古のデパートでした。そしてほぼ最古のまま時が止まった店内のまま、つい最近まで店を開けていた、生きた化石のような店でもありました。

外から見るといつもの外観なのですが・・・


店の前まで来てみると、平日昼間なのにシャッターが降りたまま、グラフィティまで描かれて不安！


シャッターには「改装のため一時休業」と書かれてありました。

手書きの張り紙には「一時休業」とあるけれど、どう見ても「一時」じゃなさそうなのでニュースを漁っていると、やはり閉店のよう・・・。

ナイチンゲール・オリンピックはもともと、ナイチンゲールという衣料品店を中国系実業家ナット・ニヨムワーニッチさんが1930年に創業。1966年にスポーツ用品店オリンピックと合併して、いまの場所にナイチンゲール・オリンピックとして開業したのでした。創業者のナットさんの妹アルンさんは10歳の時から店を手伝いはじめ、以来数十年間にわたって店を支えてきた。そのアルンさんが2024年6月30日、103歳で逝去。その死とともにナイチンゲール・オリンピックも80年近い歴史に幕を閉じたのでした。

ナイチンゲール・オリンピックに深い思い入れがある僕は、2012年に「マイ・フェバリット・オールド・バンコク」というシリーズの１回目として特集。それから2023年のチャイナタウン特集でも最近の店の様子を記事に入れています。

バンコク在住日本人などにも知られた店ではあったけれど、日本語のこれだけ詳しい紹介はほかになかなかないと思うので、ここに再掲しておきます。チャイナタウンをはじめとして、さらに再開発が激化しているバンコク市内。この地震はいったいどんな影響をもたらすのか、気になったり。しかしいま写真を見返していると、ナイチンゲール・オリンピックがもしいま店を開けていたら、あの地震でどうなっただろうかと想像してしまい・・・。ここで静かに在りし日のたたずまいを偲んでおきたいと思います。

ナイチンゲール・オリンピック・デパート

オリンピックの聖火トーチをあしらったロゴがかわいらしいデパート正面


「WELCOME」のタイル文字が目を引くエントランス

バンコクの楽しみのひとつが、高級デパート回遊にあることはまちがいない。一昔前は「東京の一流デパートにも引けを取らない」なんてガイドブックに書かれていたが、いまや世界有数のラグジュアリー・モンスター・デパートと化したパラゴンなどは、フェラーリやランボルギーニまで売ってるし、VIPシート映画館に水族館まであったりして、日本のデパートなんてぜんぜんかなわない。

そういう現代的な高級デパート――パラゴン、エンポリウム、セントラル――が栄華を極めるはるか昔、ナイチンゲールというかわいらしいデパートがあって、いまも営業中だという事実を知っている人は、タイ人でも多くないかもしれない。

１階売り場を見渡す。吹き抜ける風が気持ちいい

ホアランポーン駅の東側、中華街の端にあるショッピングセンター・オールドサイアムに面して、ナイチンゲール・オリンピック・デパートがある。サイアムあたりのメガ・デパートとは比べものにならない、小ぶりな店構え。一部停電なのかと心配するほど薄暗い店内照明。おそるおそる足を踏み入れてみると、埃だらけのビニールカバーに包まれた、何十年も前からそこに並んでいたにちがいないと思われる衣料品。アンティーク・ショップみたいなアクセサリー・コーナー。化粧品のケースを覗いてみれば、栓を通して蒸発して瓶の三分の一ぐらいしか残ってない香水が並んでる！

入口脇のメンズ・スポーツバッグ・コーナー


店も、お客さんも、店員さんも、みんないっしょに歳を取っていく・・・




マネキンまでいっしょに歳を取っていく・・・


冷えすぎるエアコンでなく、扇風機がこの店ではいまも冷房の主力


店内中央の化粧品コーナー。SHISEIDOだのCHANELだの、いまどきのお洒落ブランドはひとつもない


しかし付いてるプライスタグは5000バーツ（約２万円）とか！　当時（いつだ！）の値段のままとのこと・・・


お客さんと店員さんが同年代なので、美容相談にも熱が入る




ある意味、ナイチンゲールのハイライト、女性下着売り場！
めったに見られないオールドスクールな下着類が、ここではちゃんと現役商品。昔ながらの愛用者が買いに来るそうだ


人形をあしらったディスプレー・ケースが家庭的


こんなパンツ買うひとが！　と思うけど、年配女性にとって最近のお洒落下着は履き心地悪いので、この店は貴重な存在なのだ


こちらも、たぶん何十年と同じ商品を展示している婦人靴コーナー








年代物のゴルフクラブが無造作に並ぶ、スポーツ用品コーナー


ブルワーカーみたいな運動器具（手前）が、まだちゃんと売ってました。買うひといるのか！


ヘルスメーターとビンゴマシンとトロフィーが並ぶ謎。ヘルスメーターが賞品？


使った切手を売ってる趣味のコーナーも

時間がずーっと止まったまま、ここは呼吸しつづけけている店なのだろうか。唖然として眺めていると、商品と一緒に年月を重ねてきたとおぼしき、超ベテランの店員さんが寄ってくる・・・「２階もあるわよ」。

螺旋階段を上った２階の回廊には、グループサウンズ時代には最新流行だったエレキギターやアンプ、電気オルガンなどの楽器類と、錆びついたダンベルやエキスパンダー、ブルワーカーにスタイリーまで（覚えてます！？）、懐かしすぎる運動器具がずらりと並んで、ある意味壮観。なんなんでしょう、ここは？

吹き抜け空間を囲んで円形に広がる２階


日本製の電動オルガン


当時の広告が懐かしさを倍増させるギター・コーナー


マニア垂涎（たぶん）のレア・モデルも混じってそう


左から２番目のオレンジ色のギターには、なんとビートルズ４人のサインが！


アンプも枯れていい音出そうです


子供用玩具のコレクション


オルガン・・・全部ほしい


オーディオと室内装飾（？）コーナー

これまたレトロすぎるショッピング・アーケードとして一部マニアに名高い（？）オールドサイアムがある場所に、ナイチンゲールという名前の小さな楽器店がオープンしたのが1930年のこと。その３年後には隣にオリンピックという名前の、スポーツ用品店ができた。66年になってオールドサイアムの建築計画が持ち上がり、通りを隔てた現在の場所に移って『ナイチンゲール・オリンピック』という名前になった。ということは、すでに創業80年をこえた老舗なのだ。

最初期のオリンピック・スポーツ用品店

合併して誕生したばかりのオリンピック・ナイチンゲール・デパート

当時のバンコクに、いまのような総合巨大デパートは存在しなかった。現在の経営者であるアルン・ニヨムワーニッチさんのご両親が創業、アルンさんの兄弟が経営を引き継いだナイチンゲールは、「ファミリー経営で、アットホームな雰囲気のデパート、なんでもかんでも並べるのではなくて、自分たちが好きなものだけを外国から取り寄せ、スペシャリストの販売員がマンツーマンで的確なアドバイスができる、そういう店を目指したんです」。輸入品自体が珍しかった時代、ナイチンゲールでは日本からの商品も仕入れていたという。「１ドル360円時代が終わるまでのことですけどね」（笑）。

運動器具が並んでいる２階には、「もともとお客さんに使い方を教えるために始めました」という、おそらくタイで最初のフィットネス・クラブがあった。ダンベル、エアロバイク、ウォーキングマシン・・商品を買わなくても、１時間100バーツで利用できたという。

窓際のダンベル・コーナー


お腹ぶるぶるベルト！　がずらりと並ぶ


エアロバイクにスタイリー！　覚えてますか

いまは閉じられている３階には、これも「タイで初めて」という本格的な美容室が残っている。１階で化粧品を買ったお客さんに使い方を説明したり、美容学校も兼ねていたそう。50年代風の化粧鏡やスツールと並んで、昔懐かしい痩身マシンも各種揃っていて、「髪と顔のお化粧だけじゃなくて、お腹まわりを引き締めるコースがあったんですよ」。１コース1500バーツ、ここがタイで最初のエステだったはずだ。

美容室のある３階エントランス


取材のために開けていただいた、エレガントな美容室


入口の受付エリアからして、すでにレトロ感たっぷり
























かつてはここにバンコクのセレブ奥様たちが集ったはず。インテリア、装飾の小物、壁に掛かったヘアスタイル見本、ウィッグ、マッサージチェア・・・すべてが懐かしく、愛らしい

３フロアあるうちの１階が売り場、２階の楽器とスポーツ器具コーナーは展示のみ（ビートルズのギター以外はぜんぶ売ります、と言う店員さんもいた）、３階は閉鎖されて長らくたっている。数年前に訪ねたときには、「今年には２階をミュージアムとしてリニューアル、３階の美容室は年内に営業再開」と力強く語っていたが、今年３月に再訪したら、あいかわらず薄暗いままだった･･･。

そういえば、僕が初めてナイチンゲールを訪れた2006年には、オーナーの長女が離婚して家出、ルンピニ公園でホームレス生活をしていたところ、ホームレス仲間の男と酒の奪い合いで喧嘩になり、ガソリンをかけて焼き殺される！　という衝撃的な事件が起きたりもした。

https://youtube.com/watch?v=ZRQXFiAc8yQ

世界中どこの国にいるのかわからない当世風のメガ・デパートに飽きたら、リニューアルされてしまう前にナイチンゲールに足をのばしてみるべし。デッドストック・ショッピングを満喫しつつ、古き良きバンコクの風情にとっぷり浸っていただきたい。なお最近、タイ・ポップ界の誇る人気女性歌手パーミーのPVが、ナイチンゲールを舞台に撮影された。いつもはこんなに明るくないですけど・・レトロな雰囲気は営業時そのまま。これ見ると、よけい行きたくなります！

Nightingale-Olympic Department Store
Phahurat RoadとTri Phet Roadの角