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ロードサイダーズのみなさまにはもうおなじみ、金沢在住の主婦アーティスト＆コレクター山川博子さんの愛犬ラッシー君。去年になって、あんまり具合がよくないと聞き、動けるうちに山川さんと一緒の写真撮ろう！とか言ってるうちにコロナが始まり金沢に出かけるのを先延ばしにしているうちに、先日「ラッシー君が亡くなりました」というお知らせをいただいた。

山川さんと出会ったのは2017年６月、金沢21世紀美術館の『川越ゆりえ　弱虫標本』展でトークに呼ばれたときだった。そのときのことを書いた2017年10月18日 配信号「そう来たかラッシーくん！」に、こんなふうに書いた――

公開対談終了後にそのまま机を寄せ集めて懇親会が始まって、しばらくしたら「私の作品、見てもらえませんか」と話しかけられた。へ～、どんな絵描かれるんですかと聞いたら、「いえ、自分が描くんじゃなくて、いろんなアーティストのかたにお願いして描いてもらってるんです」という。

アーティストにコミッション！　一見、ごくふつうの主婦という感じの方なのに……とびっくりしていると、葉書をちょっと大きくしたくらいの紙束をリボンで閉じた画集？を手渡された。表紙には『ラッシーくん作品集』と書かれている。ラッシーくんって？　「あ、うちの愛犬なんです。いろんなアーティストのかたに、ラッシーくんをモチーフに描いてもらったコレクションなんです」と言われ、絶句したまま開いてみると、まさに！　油絵に水彩画、木彫にペーパークラフトまで、さまざまなラッシーくんアートが何十点も集められ、しかもそのほとんどの作品写真が、本物のラッシーくんと一緒に写されている。

これが作品だけの写真をきれいに撮って並べたら、それなりのアートブックに見えるかもしれないけれど、本物と並べられることで、アートのシリアス臭が一気に崩壊。みんなプロのアーティストなのに、そこはかとなくおかんアートの風情すら漂っている。これ、おかしい！

第１作品集

それから山川さんは東京に展覧会めぐりに来るたびに連絡をくれたり、自作のマトリョーシカや立版古（たてばんこ）を送ってくれたりしながら、ラッシー君コミッション作品は着実に増えていって、いつのまにか100を超えるコレクションになっていた。

第２作品集、2020年発行

山川さんのラッシー君コレクションには現代美術作家もいれば、金沢らしく伝統工芸の作家もいて、その幅広さがそのまま山川さんの感性の広がりを示している。彼女のコレクションが金沢21世紀美術館とかで展示されることはないかもしれないけれど、僕にとって山川さんとラッシー君と参加作家たちの関係は、アートとコレクターのもっとも幸福な結びつきかたである気もする。

2017年のコレクション展・手描きフライヤー

ラッシー君の死去、ご自身の病にもかかわらずエネルギッシュに日々を送っている山川博子さんに、ラッシー君への追悼文を書いていただいた。作家たちのコミッション作品と共にご覧いただきたい。

2017年には金沢のギャラリー・ルンパルンパで最初の「ラッシー君作品展」が開かれて、僕もトークに呼んでいただき、そこで初めてラッシー君と対面できた。初対面なのにぜんぜん嫌がらないで僕の腕の中で落ち着いているラッシー君と一緒にギャラリーの展示を見て回るのは、なんだか特別におだやかな時間だったのを思い出す。

ラッシー君、どうもありがとう！

ラッシー君ありがとう！！

写真・文：山川博子

ラッシー君が虹の橋を渡って天国に行ってしまいました。2020年10月13日、つらいのかなぁと身体を撫でてあげている時に急に息をハッハッと2回して、そのまま逝ってしまいました。17才と半年、人間で言うと86才ぐらいでしょうか。あまり苦しむ事もなく大往生でした。こうして書いていると寂しく、ちょっと涙ぐんでしまったりするのですが、でも最後の瞬間まで看取ってあげる事が出来て悔いはないです。責任を果たせたかなと思っています。

ラッシー君と初めて出会ったのは2003年7月、多くの家がそうであるように、当時小学生の息子の犬を飼いたいと言う願いに応じて、ペットショップからやって来ました。ラッシーと名付けたのは私で「名犬ラッシー」にあやかって、賢いワンちゃんなってくれると良いなぁと思ってつけました。名犬かどうかは疑問ですが（むしろ迷犬）ラッシー君はすくすくと大きくなり、やたら人懐っこい、人間大好き犬に育ちました。そして超食いしん坊！　手の届く所にうっかり食べ物を置こうものなら脱兎の如くやって来て、食べ物をかすめ取って行きました。その時だけ野生を感じました。

ラッシー君、最初の内は寝る時もお留守番もケージに入れていたのですが、その内だんだん適当になって来て出しっぱなしになってしまい、寝る時は我々の布団で一緒に寝てました。冬はホカホカでした。お留守番も室内で自由にさせてたのですが、留守番の腹いせなのか、時々、室内や廊下の変な所にうんち、おしっこがしてあって、うっかり踏んでしまいギャーとなる事がしばしばありました。

今になってみると、どれもこれも良い思い出ばかりです。陽気で優しいラッシー君にどれほど助けられていたか、しみじみと思い出します。いつも側に寄り添ってくれたラッシー君、あの温もりを思い出すと今でも心がほのぼのと温かくなり生きる勇気が湧いてきます。

ラッシー君作品の最初は、2015年頃です。それまでも細々と、手に届く価格の現代作家さんのアート作品を買っていたのですが、ふと思い立って当時、私の通っていた版画教室の先生・釣谷幸輝さんに版画のメゾチント技法のラッシー君蔵書票を作っていただいたところ、「オォッ!!　これは良い～!!」ととっても嬉しく、ムッヒッヒッと1人でにやけていました。自分の愛犬を作品にしてもらったのだから、そりゃ嬉しいに決まってますよね～。

釣谷幸輝さん

実は釣谷さんはよく猫モチーフの作品を作られていて、猫も好きだけど、どうせ動物ならラッシー君で作品作ってもらえないかなぁ～と思ってお願いしたのでありますが、もう大当たり!! その後、この方式で動物をモチーフに作品を作られる作家さんに、ラッシー君モチーフで作品を作ってもらって、4点ぐらい集まった頃、これは!! ラッシー君モチーフで作品を集めたら、すごく面白い事になるんじゃないかと思い、それ以降ほとんどの作品が、ラッシー君コミッション作品として私の所にやって来る事となりました。

よく、どういう基準で作家さんを選んでいるのですか？と聞かれるのですが、そりゃもう作品本位、人物本位で「わー、この人の作ったラッシー君作品を見てみたい!!　この人の作ったラッシー君作品に家に来てほしい!!」と言う事につきます。有名とか、将来価値が上がりそうとか全然関係ないです。ラッシー君作品じゃ個人的すぎて、価値の上がりようがないですもんね。それにラッシー君作品は、私が死ぬまで手離す事はないですから。でも、ラッシー君作品を作ってくれた作家さんが頑張ってる姿を見ると、親戚のおばちゃんのような気持ちになって「フレーフレー」と密かに応援しています。

ラッシー君作品も120点となりました。まさしく種々多様、ダイバーラッシー君です。でも不思議と、嫌な作品はひとつもありません。ラッシー君に直接会った事のある作家さんの作品も、画像とメールだけのやり取りの作家さんも、ラッシー君そのままに明るく楽しく愛情のこもった作品ばかりです。心を込めて作ってくれたからなのだろうと思います。その作品達に救われています。

私はこのコロナ禍の中、大病を患ってしまいました。大腸がんです。まさか50代でガンになるとは思わずガーンでした。７月に手術をし、成功してガンはきれいに取り去ったのですが、目に見えないガンを叩き、再発を防ぐため8月より術後補助療法の抗がん剤投与を行なっています。この抗がん剤治療は苦しかったです。副作用で１週間は寝込みます。

そんな中、まるで抗がん剤の副作用がいちばん軽くなる時期をわかっていたかのように、その時にラッシー君が亡くなってしまいました。私に迷惑をかけないかのように逝ってしまいました。コロナ禍にガンの病気にラッシー君の急逝。落ち込んで立ち直れなくなってもおかしくないぐらいですが、そうはなりませんでした。けっこう前向きに頑張れているのは、ラッシー君作品たちのおかげです。ラッシー君は天国に行ってしまったけど、天国のラッシー君がラッシー君作品を通じて、私を励ましてくれています。ラッシー君作品が、私を支え励ましてくれているのです。暗い夜道に足元を照らしてくれる灯りのように、辛く困難な人生の道のりを明るく照らしてくれます。その明るさに助けられて、私は、また歩み出す事ができるのです。

このような経験から、私はアートには確かに力があると思いました。でもそれは、お高くとまった上から目線の現代アート、権威に向けて作られた美術館に飾ってあるような作品ではない。お金持ちに向けて作られたハイアートと言われる作品でもない。そのような作品は、申し訳ないが今の私の心を動かす事はないです。そうではなくて、市井に生きる人々、今日を懸命に生きる人々に向けて作られた作品、苦難多き人生を懸命に生きる人々に向けて作られた作品、そのような作品が力を持ち人々の心に寄り添う事ができるのだと、私は思うのです。

それにしてもラッシー君にもういちど会いたい。ラッシー君は病める時も健やかなる時も、いつも我々家族の側にいてくれた、人生の同伴者であり、人生の最高の友でもあり、人生の師でもありました。でもラッシー君はラッシー君作品の中にいるし、思い出せばいつでも側にやって来てくれるような気がします。

今はもうラッシー君に感謝の心しかありません!!　ラッシー君!!　ほんとにほんとにありがとう!!　何十年か後（でお願いします）、私がそっちへ行く時は必ず迎えに来てね!!　そして、素晴らしいラッシー君作品を作ってくれた作家の皆様、ありがとう!!　あなたの作品に私は救われています。そして読んで下さった皆様もありがとうございます!

そして、そして、ラッシー君作品はもう少し（もしかして、まだまだ）増える予定です。ラッシー君作品集パート2もできました。もしかしてパート3もできたりして！

山川博子：https://facebook.com/profile.php?id=100010966325132

［ラッシー君・誌上作品展］

水野シゲユキさん、ジオラマ作品


古田航也さん、鍛金の自在作品


ダニエラさん。オランダの作家さん


伊藤幸久さん、テラコッタ、等身大です。毎日この子の頭なでています


生須芳英さん


若木くるみさん。頭拓作品


金子顕司さん


杉田陽平さん


池田晃将さん。螺鈿の作品


小西紋野さん。輪島塗の蒔絵作品


川越ゆりえさん


イム・ドンヒョンさん。韓国の作家さん、木版です


河野太郎さん。鋳造作品です


ニシムラミツタケさん。プラモデル作品です


渡辺おさむさん。フェイクスイーツアーティストです


籠谷隆さん。愛犬ダルマと言うタイトルがついています


吉岡里奈さん


キクチヒロノリさん


鈴木ひょっとこさん


清瀬一光さん。加賀蒔絵です


田川秀樹さん


指江昌克さん


福田ちびがっつ翔太さん


ムラバヤシケンジさん。アマビエに乗っているラッシー君です


オオタキヨオさん


山内康嗣さん


福島武山さん。赤絵細描九谷です


長友由紀さん。染色です


安部泰輔さん。ぬいぐるみ作品です


吉村茉莉さん。これも九谷赤絵細描です


小池正典さんです


カオナシマチスさんです


日下慶太さん


前澤妙子さん。この方はラッシー君が亡くなってからの作品で、今のところ最新作です